A região surge atrás das Dolomitas/ Tirol do sul (1.º lugar) e da Bretanha (2.º lugar), posicionando-se entre os destinos de referência na Europa para os amantes de caminhadas. A votação reuniu cerca de 35 mil leitores da publicação, que foram convidados a eleger as suas regiões e trilhos favoritos.
Na votação que favoreceu o Algarve, a ATA destaca as potencialidades que a região apresenta neste segmento como a Via Algarviana, no interior, ou a Rota Vicentina, ao longo da costa.
Este reconhecimento surge a poucos dias do arranque do Algarve Walking Season, iniciativa que integra cinco festivais de caminhadas que tem vindo a consolidar-se como uma ação relevante na promoção deste produto fora da época alta.
Com a aposta nas caminhadas, a ATA realça que permitiu à região diversificar a sua proposta turística, "reforçando a sua atratividade junto de mercados internacionais particularmente recetivos ao turismo ativo e de natureza, como a Alemanha, o Reino Unido, os Países Baixos e a República Checa".
"Ver o Algarve destacado entre algumas das mais emblemáticas regiões de caminhadas da Europa — incluindo destinos alpinos com décadas de posicionamento neste segmento — confirma que estamos no caminho certo", refere André Gomes, presidente do Turismo do Algarve. "Temos vindo a trabalhar este produto como parte de uma estratégia de internacionalização e de redução da sazonalidade, não como mera atividade de lazer, mas como um ativo de desenvolvimento sustentável, capaz de gerar impacto económico em territórios de baixa densidade, preservar paisagens e culturas locais e diferenciar o Algarve num mercado europeu cada vez mais exigente", explica.
André Gomes sublinha ainda o caráter coletivo desta conquista, "reflexo de um trabalho conjunto e continuado entre o Turismo do Algarve, os seus associados e os vários agentes do território, que diariamente contribuem para estruturar a oferta de caminhadas na região e qualificar a experiência de quem nos visita. É este esforço partilhado que tem permitido afirmar o Algarve como um destino cada vez mais relevante no panorama europeu do turismo de natureza."
