Segundo um estudo a nível nacional, publicado na Acta Médica Portuguesa em 2016, em 1728 pessoas (466 médicos e 1262 enfermeiros), 21,6% apresentavam burnout moderado e 47,8% burnout elevado. Entre todos os fatores estudados, as más condições de trabalho eram o maior preditor de burnout.
Também se prevê uma elevada incidência desta síndrome em polícias e nos profissionais da área da Educação (sobretudo em docentes de instituições e de turmas com elevada indisciplina), refere José Fernando Santos Almeida, coordenador da Unidade de Psiquiatria do Hospital Lusíadas Porto.
Sintomas
O doente pode sofrer um conjunto muito amplo de sintomas, nomeadamente:
1. Afetivos
Como tristeza, irritabilidade, perda de controlo emocional, desânimo, apatia, humilhação, revolta, mágoa, fúria, preocupação.
2. Cognitivos
É frequente ter dificuldades de atenção e de concentração, dificuldades de memória, diminuição da autoconfiança, do autoconceito, da autoestima e da autoimagem.
3. Físicos
Sintomas psicossomáticos (como falta de ar, coração acelerado, sintomas gastrointestinais, problemas cutâneos, queixas musculares), fadiga, hipertensão arterial, entre outros.
4. Alterações comportamentais
Podem ser múltiplas e traduzir-se em comportamentos tão diversificados como um ligeiro aumento da rispidez até um comportamento marcadamente agressivo, ou distanciamento relativamente ao outro e isolamento social, consumo de substâncias (desde logo o álcool), comportamento de jogo, propensão para ter acidentes, etc.
5. Atitude em relação ao trabalho
São mais frequentes as atitudes e os comportamentos negativos relativamente ao trabalho, com desmotivação e, consequente menor entusiasmo, empenho e eficácia profissionais.
Num artigo da Lusíadas Saúde, José Fernando Santos Almeida aponta as principais causas de burnout: maior competitividade no local de trabalho, uma pressão inadequada (desajustamento nas funções atribuídas, sobrecarga de tarefas, alterações no horário de trabalho) ou porque a atividade exercida é muito intensa, sujeita a riscos, entre outras condições.
O psiquiatra completa que, as causas do burnout podem dividir-se em três fontes:
Fontes de stress habituais da atividade profissional
Fontes de stress típicas da atividade profissional e que abranjam áreas de conflito: competência(s), autonomia, relação com os clientes, realização pessoal, falta de apoio social de colegas e superiores.
Fatores organizacionais
Podem ser, entre outros, a elevada sobrecarga de trabalho, o desajustamento entre os objetivos da instituição e os valores pessoais dos profissionais, o isolamento social no trabalho.
Fatores de ordem pessoal
Entre os quais estão as relações familiares e as amizades.
O mesmo artigo destaca que, qualquer trabalhador pode sofrer de burnout. Numa fase inicial, pensava-se que entre os profissionais que têm um envolvimento mais direto e intenso (como na área da saúde ou as forças policiais) haveria maior suscetibilidade para desenvolver burnout. Mas esta perspetiva foi alargada para todas as atividades.
O tratamento implica melhorar as circunstâncias e as condições que originaram o burnout, de que se destacam a melhoria das condições de trabalho e das relações profissionais com diminuição do isolamento.
Não raramente implica a retirada temporária – mas pode ser definitiva – do local de trabalho, a reorganização das suas atividades, um adequado investimento em outros interesses, como um maior convívio com família e amigos, a prática de exercício físico ou de atividades relaxantes.
Pode ainda ser necessária ajuda médica, nomeadamente, quando a pessoa tem sintomas como a depressão, a ansiedade e que justificam farmacoterapia. A psicoterapia pode ajudá-lo a compreender melhor as razões que o levaram a padecer de burnout e a evitar procedimentos semelhantes no futuro.
De acordo com o mesmo especialista da Lusíadas Saúde, na maioria das situações, o burnout tem cura. A ajuda de um profissional de saúde pode ser relevante neste processo. Todavia, quando não é devidamente tratado, pode estar associado a uma evolução para a cronicidade ou pode originar outro problema, como a dependência do álcool.
O burnout é causado por uma exaustão ou stress profissional e, uma vez retirada dessa situação, a pessoa melhora significativamente e recupera. Mas pode ser acompanhado de uma depressão e, nesta circunstância, é mais provável que a pessoa continue a estar depressiva (com humor triste, baixa da autoestima, apatia, falta de prazer e/ou desinteresse por atividades que eram agradáveis, sem energia, apetite, cansaço) apesar de já não vivenciar essa experiência que a levou ao burnout.
No entanto, os sintomas de burnout e de outros problemas, como a depressão ou as insónias, são muitas vezes sobreponíveis. Por exemplo, a insónia pode estar presente na depressão. Daí que o diagnóstico diferencial nem sempre seja fácil, conclui o psiquiatra recomendando atenção e que a pessoa procure apoio o mais breve possível.
