O governo regional da Madeira está a ultimar o lançamento de um concurso internacional para uma ligação semanal por ferry-boat para o transporte de carga e passageiros entre o arquipélago e o continente.
O procedimento concursal, que já recebeu luz-verde de Bruxelas, deverá avançar nas próximas semanas e será financiado pelo orçamento regional em três milhões de euros anuais, a título de indemnizações compensatórias durante os três anos do período de concessão.
Segundo o "Público" o caderno de encargos, já divulgado pela imprensa local, determina que o operador efectue pelo menos uma ligação semanal entre Funchal e Portimão, sem interrupções, com o navio a ter obrigatoriamente velocidade suficiente (pelo menos 21 nós, cerca de 39 Km/h) para cumprir a viagem em menos de 24 horas, e uma capacidade mínima para acomodar 300 passageiros.
As especificações do ferry a ser apresentado pelos interessados também são balizadas: máximo de 175 metros de comprimentos, com o calado a não exceder os 6,5 metros, para garantir a operacionalidade do porto do Funchal.
A linha ferry vai também transportar automóveis e carga rodada, o que será o core business da operação. A ideia é encurtar o tempo de viagem das mercadorias entre a Madeira e o continente – actualmente são cerca de quatro dias por transitário – e emagrecer a factura do consumidor final, se tivermos em conta o preçário praticado entre 2008 e 2012, quando uma linha semelhante fez semanalmente a triangulação Funchal – Portimão – Las Palmas (ilhas Canárias). Por outro lado, permite a entrada e saída da Madeira de produtos frescos, a valores mais em conta do que os praticados por via aérea, avança ainda o "Público".
