Para Hélder Martins, "esta medalha representa o reconhecimento de uma carreira profissional marcadamente em prol do turismo e da região. Mas esta não é uma medalha só minha. Quero partilhá-la com as pessoas que constituem a equipa da AHETA, embora em número reduzido, mas com grande eficácia. Partilho-a, ainda, com os corpos sociais e associados da AHETA e com o setor do turismo. Este é um reconhecimento do trabalho desenvolvido na região e um incentivo para continuarmos a trabalhar em conjunto pela melhoria do destino Algarve".
Licenciado em Gestão Turística, Hélder Martins cumpre desde novembro de 2024, o seu segundo mandato enquanto presidente da direção da AHETA.
Antes, já havia ocupado o cargo de presidente noutras entidades representativas do setor. Entre elas, a Região de Turismo do Algarve e a Associação Nacional das Regiões de Turismo.
O início da sua carreira profissional ficou marcado por diversas funções nas áreas da rent-a-car, agências de viagens e restauração.
Também teve a oportunidade de trabalhar no Governo Civil de Faro com Joaquim Cabrita Neto.
A nível autárquico, foi vice-presidente da Câmara Municipal de Loulé e presidente da Junta de Freguesia de Querença.
Enquanto empresário, destacou-se em dois projetos de dinamização do interior algarvio, nomeadamente o Restaurante Quinta do Olival, em Querença, e o Hotel Rural Quinta do Marco, no concelho de Tavira.
No setor privado, assumiu, ainda, as funções de administrador do Grupo CS e diretor do projeto da Quinta da Ombria. Este ano, o Governo distinguiu um total de 15 pessoas com medalhas de mérito turístico, nomeadamente:
Grau Ouro
Fernando Campos Nunes, fundador do Grupo Visabeira
Rui Pinto Lopes, fundador da Pinto Lopes Viagens
Grau Prata
Hélder Martins, presidente da AHETA
Hélia Gonçalves Pereira, reitora da Universidade Europeia
João Carlos Abreu, ex-secretário Regional de Turismo da Madeira
Luís Rodrigues, CEO da TAP
Pedro Lavia, fundador do Zoomarine
Grau Bronze
Ana Jacinto, secretária-geral da AHRESP
António Lacerda, diretor-executivo Agência Regional de Promoção Turística do Alentejo
António Quaresma, presidente do Grupo O Valor do Tempo (Museu do Pão)
Cristina Siza Vieira, vice-presidente executiva da AHP
Isolete Correia, CEO da Marina de Vilamoura
Joaquim Robalo de Almeida, presidente da ARAC
José Manuel Esteves, ex-diretor da AHRESP
Manuel Almeida, CEO da Douro Acima
