A visita contou com a presença do presidente da Comissão de Coordenação e Desenvolvimento Regional do Algarve (CCDR Algarve), José Apolinário, do vice-presidente Fernando Severino, do diretor-geral da Direção-Geral de Agricultura e Desenvolvimento Rural (DGADR), José Eduardo Reis, dos presidentes das Câmaras Municipais de Portimão e Lagos, Álvaro Bila e Hugo Pereira, do deputado Cristóvão Norte, e do presidente da Associação de Regantes e Beneficiários do Alvor (ARBA), Joaquim Messias Calado.
Segundo comunicado da CCDR Algarve, considerada a maior obra de modernização do regadio atualmente em execução no Algarve, "a intervenção pretende reduzir significativamente as perdas de água no sistema de distribuição, promovendo uma utilização mais eficiente e sustentável deste recurso essencial à atividade agrícola".
A entidade descreve que a intervenção contempla, nesta primeira fase, a construção de um novo reservatório, uma estação elevatória e uma estação de filtragem, bem como a modernização de cerca de dois quilómetros do canal condutor geral, através da instalação de condutas fechadas no interior do canal existente. A obra integra ainda uma componente de eficiência energética, estando prevista a instalação de painéis fotovoltaicos destinados a apoiar o funcionamento da estação elevatória e a reduzir os custos associados à bombagem da água.
Durante a visita, o Ministro da Agricultura e Mar sublinhou que a intervenção permitirá uma redução muito significativa das perdas de água, estimando que, quando o conjunto das obras estiver concluído, seja possível poupar cerca de 60% da água utilizada no sistema, o equivalente a aproximadamente 19 milhões de metros cúbicos por ano e a cerca de dois milhões de euros de poupança anual.
Para José Manuel Fernandes, a resposta aos desafios da água passa por combinar armazenamento, eficiência e interligação dos sistemas, garantindo o abastecimento para diferentes utilizações e assegurando simultaneamente a sustentabilidade dos territórios. “Temos de fazer uma gestão inteligente da água, garantindo a sua utilização para o consumo humano, a agricultura, a indústria, o turismo, o ambiente e a proteção civil.” “Isto é investimento, isto não é despesa, isto é retorno.”
“Às vezes, o agricultor é apresentado como vilão. Eu costumo dizer que é o melhor amigo do ambiente. O agricultor é dos que mais poupa água.”
O aproveitamento hidroagrícola do Alvor está associado à Barragem da Bravura, construída em 1958, e serve um perímetro originalmente concebido para cerca de 1800 hectares, envolvendo centenas de beneficiários.
Durante a visita, o governante confirmou a intenção de avançar com uma segunda fase de modernização, estimada em cerca de 40 milhões de euros, ampliando os ganhos de eficiência do sistema.
A CCDR Algarve considera que a concretização deste tipo de investimentos "demonstra a importância de assegurar uma abordagem territorializada dos fundos europeus, permitindo direcionar recursos para necessidades e prioridades específicas da região e reforçar a capacidade de resposta do Algarve perante os desafios da eficiência hídrica e das alterações climáticas", conclui o documento.
