Foi realizada esta manhã, no Ria Shopping em Olhão, a cerimónia de arranque da empreitada, daquela que será a primeira unidade da cadeia hoteleira B&B no Algarve e a 18ª a nível nacional. O projeto integra a estratégia de reconversão daquele centro comercial, com novas lojas, nova área de restauração, um mega ginásio, entre outras novidades.
O Algarve Primeiro falou com Mário Fernandes do Grupo português Casais, proprietário do Ria Shopping, que em conjunto com os norte-americanos da Sunny, estão a mudar o conceito do centro comercial, «é um conceito que acreditamos que seja mais de acordo com aquilo que todos os grupos de investimento estão à procura, que é algo que sirva as pessoas, é algo em que a população se sinta mais dona do próprio edifício. Na nova estratégia, foi feita uma lista de ofertas de comércio e serviços que pudessem servir a população».
O hotel com 89 quartos, separados por duas alas, é a grande aposta do Grupo para valorizar a oferta do shopping, «eu próprio já fiz a experiência, daqui até ao aeroporto são 12 a 13 minutos de carro, é mais rápido chegar aqui, do que ao centro de Faro e brincando um pouco com a situação, o aeroporto é de Olhão, e portanto, faz todo o sentido que tenhamos aqui um hotel, que por sua vez tem que ter restaurantes que beneficiam com os clientes, é este "mix" de serviços e ofertas que temos de promover», destacou.
No segundo piso do edifício, ficará o hotel, a Clínica Internacional do Algarve e um grande ginásio, o primeiro piso vai ter uma nova praça de alimentação e nova área de comércio e mobiliário, mantendo o piso 0 a mesma estrutura.
Na cerimónia foi também anunciado por parte do presidente da Câmara de Olhão, António Pina, a intenção de se instalar uma Loja do Cidadão, que sirva a cidade e o sotavento, sendo mais uma oferta de serviços que valorize o centro comercial.
Sobre esta novidade, Mário Fernandes garantiu que dará todas as condições às pessoas que precisem de resolver os seus assuntos na Loja do Cidadão, quer com o estacionamento, mas também com acessibilidade facilitada. Outra oferta passa pela exploração de um dos 3 pisos subterrâneos do shopping, onde já existe um serviço de avença que garante estacionamento permanente, «tem sido um sucesso porque as pessoas precisam de estacionar, não têm garagem e com esta oferta podem estacionar a sua viatura a um custo acessível. Vamos ter ainda, um espaço para "self storage" com cerca de 3 dezenas de boxes para arrumos».
Relativamente à nova unidade hoteleira, que terá duas alas, a estimativa é que esteja concluída em março de 2023. A construção fica a cargo do Grupo Casais, e a exploração do Grupo B&B adquirido pelos norte-americanos da Goldman Sachs em 2019.
Torcato Faria, Country Manager da B&B em Portugal, referiu que a marca conta com 620 unidades hoteleiras na Europa, ao ritmo de um nova unidade por semana. Especificou que a oferta do B&B é de duas, três e quatro estrelas, mas essencialmente de três estrelas, como será em Olhão. No Algarve, está prevista a abertura de outra unidade em Portimão. Se contabilizarmos a totalidade dos hotéis que o Grupo espera abrir nos próximos 5 anos, aí o número será de 3 mil, em 14 países.
